Ｍさんは何やら思案顔だ。「料金は、外側からメスを入れる場合は六〇万円ぐらい。口腔内アプローチの場合は八〇万円ぐらいかかります。ボクは、どっちでもかまいません」「先生、傷跡ってかなり目立ちますか？」「いや、細い糸で丁寧に縫うから、そんなに目立ちません。化粧で隠せると思いますけどね」「それなら、外側からエラの部分だけ切り落とす手術にしてください。来月、次のお見合いが決まっているんです」。というわけで、週末と有給休暇を利用して一週間の休みをつくったＭさんは、その初日に手術を受けた。大がかりな手術といっても入院の必要はないから、麻酔が切れて、立ち上がれるようになった時点で帰宅してもらい、あとは抜糸までの一週間、一〜二回、消毒に通ってもらう。手術後は炎症を抑える薬を処方するが、それを飲んだり飲まなかったりしたＭさんは、三週間たった今日の定期チェックでもまだいくぶん腫れが残っていた。見合いは一週間後。焦る彼女には、小顔に見せるメイク術の本を渡しておいた。